第二章 走马上任

阔如海的性子，不愁大事不成，连若涵不由暗暗赞叹。

    “先不管三王爷了，三王爷再是对你照顾，也总得你有把柄落到他的手中才成，若你为官，恪守战战兢兢、如临深渊、如履薄冰的君子之道，且一日三省其身，三王爷也奈何不了你。”金甲看似浑不在意夏祥处境，却再三告诫他要小心行事，关切之意隐含其中，他轻轻一抚夏祥的肩膀，“可惜了，你未能如老夫所愿拜老夫为师，不过老夫一身绝学不能因此失传，特赠书与你，记得时常翻看，回京之后，老夫可要考你。若考不过关，还会罚你。”

    金甲取出一本医书交与夏祥，夏祥接书在手，书上三个大字：金甲传，不由哑然失笑：“先生之书是医书还是个人传记？”

    “少废话，你只管看了就行。”金甲老脸微微一红，将夏祥拉到一边，低低的声音说道，“夏郎君，药床药椅若能大量生产出来，必能拯救万民于病痛之中，你闲暇之时，记得再将药床药椅改进一番，要点有两处，一是怎样使用木炭而不是木柴来加热艾绒，如此可以避免烟火熏人，二是药床药椅要方便搬动……以上两点，切记切记。”

    夏祥也早有将药床药椅推广天下之心，有利于百姓之事，既可兼济天下，又可壮大实力，一举两得，何乐而不为？当即答应下来。

    车辚辚，马萧萧，行人配剑各在腰……夏祥和连若涵同乘一车，一路南下，直奔真定而去。朝阳初升，金光万道，又天高风清，沿途正是农收农种的秋忙季节，放眼望去，农人在田间劳作，间有歌声传来，令人浑然忘忧。

    “漠漠余香着草花，森森柔绿长桑麻。池塘水满蛙成市，门巷春深燕作家。”

    歌声轻柔悠扬，飘荡在田间。

    夏祥翻看了几眼金甲所赠之书，书中有金甲的自传，大多文字却是金甲一生行医的经验所得，详尽而条目清楚，堪称金甲人生全书。他心中感动并且欣然，金甲先生一心要收他为徒，他并未答应。但先生却将一生所学以赠书之举倾囊相授，虽无师徒之名，却已然有了师徒之实。

    夏祥合上书，抬眼看向了倚窗而望的连若涵：“连小娘子，多谢你让我和你同乘一车……”

    “车内又无外人，何必如此客气反倒疏远了你我？”连若涵神情颇有几分慵懒，她眉毛微微一动，漫不经心看了夏祥一眼，“方才叫你和我同乘一车，你还颇有几分不情愿，莫非我是老虎不成？”

    夏祥笑道：“岂敢，岂敢，是在下怕惹人闲话，辱没了连小娘子的名声。”

    连若涵嗔怪说道：“你这人……之前非要认下我和你的婚约，还一再捉弄我，现在却好，又怕辱没了我的名声，你到底是荒唐还是正派？”

    夏祥确实从内心深处是担心和连若涵同乘一车，传了出去，对她声名有损。也是他想骑马而行，和萧五、幔陀说说话，看看沿途风光，也是赏心悦目之事。不过他也知道，连若涵并不避嫌，非要约他同乘一车，必是有话要说。

    以夏祥的品级和薪俸，他此去真定走马上任，要么步行，要么有一辆驴车就不错了，此时却是一辆香车，数匹高头大马，都是连若涵之助，并非他的财力。

    幔陀和萧五骑马跟在后面，一左一右，萧五配刀，幔陀抱剑，犹如两大护法。二人后面，还有一辆马车，车内是连若涵的丫环令儿。车后面，是一些细软和换洗衣服，并无太多行李。连若涵在真定有宅子和产业。

    通常人家的丫环都是跟随在娘子车后步行，只有连若涵的丫环可以独乘一车，既是连若涵体恤下人，也是她实力的体现。

    连若涵并非江湖儿女，也恪守女德，让夏祥和她同乘一车，也确实是有要事要和夏祥说说。

    夏祥坐在连若涵对面，离连若涵不过三尺之遥，车子晃动，微风徐动，暗香袭来，让他难免心猿意马。阳光穿过车窗，落在连若涵的脖颈之上，皮肤吹弹可破，粉嫩胜雪，又温润如玉，又是孤男寡女同处一室，怎不让人意乱情迷？

    夏祥并非圣人，况且连若涵又是人间绝色，他唯恐自己在连小娘子面前失态，就有失体统了，忙屏息凝神，心中默念：“人间私语，天闻若雷。暗室亏心，神目如电……”

    “你倒是说话呀，你是荒唐还是正派？”连若涵见夏祥一副拘谨模样，手脚都无处可放，眼观鼻鼻观口口观心，嘴里还念念有词，不由笑了，“夏郎君，你是在背书还是在念经？”

    夏祥心中的意动平息了几分，不敢再看连若涵如花的笑容，问道：“连小娘子有何吩咐，在下洗耳恭听。”

    “回县尊，小女子不敢。”连若涵灿然一笑，“夏县尊已有官身，应该称本官了。”

    夏祥板起脸，伸手一抚还没有长出的胡须，咳嗽一声：“连小娘子，有何事要本官效劳？”

    连若涵“噗哧”一笑，随即也板起脸说：“县尊请了，小女子有一事相求，还望县尊为民做主。”

    “讲。”夏祥一脸威严，虽是刻意为之，却还真有几分官威。

    “是。”连若涵低眉顺眼，一副小意温存的样子，倒还真像一个渴求得到青天大老爷为她伸冤的弱女子，“县尊此去真定，人生地不熟，小女子对真定还算熟悉，愿为县尊引路，愿为县尊介绍乡绅认识。”

    就这些？夏祥不信连若涵非但主动提出和他一路同行前去真定，还和他同乘一车，只为了如此小事，他咳嗽一声：“多谢连小娘子好意，本官就承受了。”

    连若涵轻轻一拢额头秀发：“如此小事，本不该当面说出，不过小事却是大事的源头……想必县尊听说过真定是龙潭虎穴的说法？”

    夏祥点头：“上次听庆王殿下有此一说。”

    “不知县尊可知真定为何称为龙潭虎穴？”

    夏祥摇头：“真定本是龙兴之地，现今国泰民安，真定民风纯朴，百姓安居乐业，何来龙潭虎穴一说？”

    太祖本是起兵于河南府，太祖一生，未越黄河。到太宗朝时，太宗御驾亲征金国，北渡黄河，一路挺进到了真定。太宗所率大军在真定滹沱河边，与金国大军相峙数月，不分胜负。

    时先锋大将曹文向太宗献计，可以决滹沱河堤水淹金军。正是寒冬腊月，一旦决口，淹死冻死者必定不计其数。太宗本来决心已下，到大佛寺和主持善见大师谈话时，善见大师听说了水淹金军的计划，沉吟片刻，说了一番话，让太宗立时改变了主意。

    “自古以来，帝王仁则天下仁，帝王义则天下义。汉起于草莽，高祖斩蟒蛇兴汉室，却中断于王莽，最终灭于草莽。是以帝王之心，一念仁慈则天下太平，一念杀戮则生灵涂炭。”

    太宗收回成命，重新布兵列阵，要与金军正面交锋。金军强行渡河，大军行至河中，河水突然暴涨，金军淹死无数，顿时溃败。夏军趁机追杀，金军大败，滹沱河水涨三尺，三尺皆是血水。

    此战，金军元气大伤，精锐皆失。

    太宗从此奉大佛寺为皇寺，先后来真定数十次之多，曾多次有意定都真定，并不只一次对人说过：“太祖起兵于河南府，朕龙兴于真定府。”

    真定由此被称为龙兴之地。

    “滹沱河未发水时，风平浪静，养万民于两岸。”连若涵端身正形，认真地说道，“虎穴藏于深山老林之中，若无老虎出没，并无人得知。”

    夏祥明白了连若涵的言外之意，真定表面上民风纯朴，百姓安居乐业，实则如看似平静的滹沱河，只是在表面的平静之下，隐藏了下面的暗流。