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第七百七十六章 支援舰队

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    没有给两人询问的时间,火炮被推到四百米的距离上,再次开始了发射。这一次坚固的榉木标靶没能扛住炮弹的冲击,毫无悬念的被砸穿了,而那扇大铁门则发出了很大的声音,表面形成了明显的凹陷,但炮弹仍旧被弹了回来。

    很快二百米的近距离炮击又开始了,随着炮口烟雾的升腾,木标靶已经被摧残得不成样子,而那扇大铁门也在疯狂的震动之后,突然迎面倒了下去。

    “走,我们去看看效果如何。”见到试炮结束,挥手向着靶标走去,一众人赶快紧紧跟上。

    众人先走到了木制标靶前,此时已经看不出这些厚重木板原来的样子了,尤其是最后一次的近距离炮击,已经将弹孔周围的木头完全撕碎,形成了半米多直径的大洞,配合着另外两次的炮击效果,这块靶标已经完全垮了。

    再看那块铁门翻倒之后的靶标,他们这才发现,原来铁门与木板的连接有问题,这才导致了铁门脱离翻到。而仔细观察木头表面之后,众人发现这里虽然有些凹陷,却并未发现任何破碎的迹象。

    这个时候几个测试员上前,合力将大铁门搬了起来,茅元仪等人吃惊的发现,以六公斤舰炮巨大的威力,在两百米射出的那枚炮弹虽然打碎了铁板,却完全嵌在里面不得寸进,实际上根本没有发挥效用,看到这里众人不禁倒吸了一口凉气。

    朱聿键满意的看着射击效果,转头对着茅元仪问道:“总参谋长怎么看?这还是一块熟铁门板,如果换成我们自产的优质钢板,相信足以完全挡住六公斤火炮的近距离命中吧。有了这样的舰船,我们还怕西班牙人的战舰多吗?”

    “之前是我考虑不周了,这样的军舰应当大大建造,哪怕让三号战船的建造进度延后也是应当的,我支持这个海军改造计划。”茅元仪点头表示同意,听得海军将领们摩拳擦掌。

    孙传庭点头道:“我们会很快制定出海军扩建方案的,只不过这次花费恐怕会很大,财政司不一定同意啊。”

    朱聿键将手一挥:“这次长江舰队的建立和三号战船的重新设计,我从内府出一百万银元作为资助,这样财政司总不会说没钱了吧。”

    李成喜兴奋得说道:“太好了,这样一来造铁甲舰就是板上钉钉的事情了。”

    朱聿键点点头:“我们我尽快着手扩建舰队,大力发展新式铁甲舰。如今欧洲四国联盟,我们在海上的压力大了许多。别看他们在亚洲的舰队损失惨重,但是这些舰队如果比起他们在欧洲的军舰来,根本就是九牛一毛。我认为四国会很快从欧洲抽调军舰过来的,我只是很好奇,西班牙人应该第一时间调派舰队,为什么到这个时候还没到。”实际上朱聿键并不知道,此时的西班牙增援舰队,还停泊在好望角不得前行。

    作为西班牙增援舰队的司令官,阿尔瓦公爵安东尼奥地位非常尊崇,他甚至担任过那不勒斯的副王。以这样尊贵的身份,阿尔瓦公爵率领西班牙的增援舰队也是理所当然,唯一让他感觉到有些不自在的,就是自己手下的舰队小了点。

    因为国王腓力四世对亚洲殖民地的重视程度,远不如盛产金银的美洲殖民地所以阿尔瓦公爵率领的战舰之中,除了作为旗舰的圣马丁号之外,仅有十一艘巡航舰和八艘护卫舰,另外就是三十艘用于携带弹药物资和一千名陆军士兵的武装商船了。

    即便是这艘被作为旗舰的圣马丁号,也不为阿尔瓦公爵所喜,因为这艘排水量一千吨的战舰正是1588年那次无敌舰队远征英国的旗舰。那次灾难性的大战,揭开了西班牙失去海上霸权的没落序幕,被阿尔瓦公爵认为很不吉利。

    果然在他率领这支舰队上路之后,厄运就从未停止过,首先是在北非西海岸附近遭遇了一次飓风,结果两艘武装商船触礁沉没,舰队好不容易躲进葡萄牙人的埃尔米纳补给港,才躲过了全军覆没的危险。

    后来在沿着非洲西海岸前进的道路上,他们再次遭遇了大雾天气,搞得领航员无法找到正确目标,结果错过了补给港。全军在海上漂泊了二十多天,几乎因为淡水耗尽而渴死,最后才勉强抵达穆萨米迪什港,全军休整了大半个月,这才完全恢复了健康。

    阿尔瓦公爵认为大西洋的气候过于恶劣,这才造成了海上航行屡屡出现问题。只要绕过了非洲最南端进入印度洋,他们的情况就会好上许多了。结果这支舰队刚刚绕过好望角,就发现了一个打着大明旗号的补给军港。

    这个军港正是朱聿键在前往欧洲途中,在非洲最南端建立的望南港,它是个天然良港又比邻着奥兰治河,同时兼具外海和内河运输,战略地位非常重要。当初这里被安置了三百名海军陆战队员,并建立了简易的港口,是朱聿键打算控制亚欧航道的一个后手,只不过因为始终没有回到亚洲,总参谋部都不知道唐军还有这样一个小港口的存在。

    幸好指挥这支部队的海军陆战队营长马振山感觉自己力量单薄,派人与马达加斯加岛的郑芝龙取得联系。在郑芝龙的大力支持下,这里才得以有了充足的弹药和物资储备。

    马振山是个相当深谋远虑的人,望南港处于海上交通要道,很容易被欧洲各国发现,而己方海军却又鞭长莫及,造成这里的防御非常脆弱。驻军没有足够的舰队掩护,也没有坚固的海岸炮台,敌人随便来个小舰队他就抵挡不住,因此从建设此地开始,他就将物资仓库放在了港口北方的雨林之中,利用奥兰治河与港口联系。

    马振山也没有想到,自己当初这个看似多余的准备,这次会救了所有人的命。当远远的地平线上出现了西班牙战舰那高大的桅杆,瞭望哨的警钟就响了起来,那明显的军舰式样让驻军不得不警惕起来。
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